Total Synthesis, Pt. 1

Comme Isa et moi travaillons tous les deux sur un projet de synthese totale et qu'on me demande souvent d'expliquer en quoi ca consiste je vais tenter de repondre a cette question.

Tout commence en general par la recherche de produits actifs qui seront utilises dans les medicaments de demain.
Donc un institut comme le NIH (National Institute of Health) ou le NCI (National Cancer Institute) va demander l'analyse de plusieurs centaines de milliers de composes extraits de differents organismes.
Ces organismes peuvent etre tres varies puisque ca peut aller d'une grenouille de l'Amazonie, a une eponge marine trouvee au fond du Pacifique en passant par des bacteries isolees au Pole Nord.
Parmi tous ces composes analyses, certains vont avoir une activite biologique importante: souvent une action anticancereuse ou fongicide (les deux gros domaines en ce moment).
Jusque la tout a l'air relativement simple.
Sauf qu'en general les composes analyses ne peuvent pas etre reextrait.
Pourquoi?
Des fois parce que l'espece est protegee, des fois parce que le lieu est trop difficilement atteignable, des fois parce qu'il est impossible de la retrouver...
Mais la plupart du temps c'est pour la bonne et simple raison que le compose existe en trop faible quantite dans l'organisme.
Par exemple, le taxol (l'un des produits naturel le plus connu), utilise contre les tumeurs cancereuses chez l'homme, a ete extrait en 1962 de l'ecorce des troncs d'if du Pacifique.
Dans son cas il aurait fallu abattre six arbres pour pouvoir traiter un seul patient...
La molecule sur laquelle je travaille en ce moment vient d'une eponge marine qui faisait 730g, et seulement 8mg en ont ete extraits (soit 0.001% du poids).
Donc voici le probleme: une molecule miracle vient d'etre decouverte qui va guerir tout plein de cancers mais malheuresement on en a pas assez pour soigner rien qu'une personne.
Et c'est la que le chimiste organicien intervient.
Concretement son but, c'est d'arriver a trouver une facon de produire cette molecule, rapidement, efficacement, proprement et de facon a ce que ca ne coute pas trop cher.
Donc voila sur quoi nous travaillons, Isa depuis quelques annees, moi depuis quelques mois.
Dans la deuxieme partie de cet article, j'essaierai d'expliquer comment exactement on fait pour faire cette molecule.